Brand in Hoegaarden opzettelijk aangestoken, twee jongens van 12 jaar en één van 13 jaar opgepakt: "Drie tieners ontkennen dat zij brand hebben gesticht, hun verklaringen lopen uiteen"

De brand die gisteren sporthal de Struysvogel in Hoegaarden compleet verwoestte, is aangestoken. Dat heeft het parket van Leuven laten weten. 2 jongens van 12 jaar en 1 jongen van 13 jaar worden verdacht, en zijn ook al verhoord. De drie minderjarigen ontkennen alles en hun verklaringen lopen uiteen. De brand is ontstaan nadat een afvalcontainer vuur vatte, aangestoken dus, waardoor de vlammen oversloegen naar het dak van de sporthal.

Wanneer de vlammen overslaan op het dak is er even paniek. Niet veel later staat de sporthal in lichterlaaie. Tussen al de mensen die vanop een veilige afstand staan te kijken vinden we ook de jongens de naar de brandweer hebben gebeld. "Het duurde twee minuten', zegt ooggetuige Elliot Hocquet. "Niet meer dan dat nadat de brand tegen het dak kwam." Zijn vriend, Lars Andries, vult aan: "Ja, heel even nadien is het dak ook geëxplodeerd." Zij hebben gehoord dat de brand door een bommetje is veroorzaakt, waarna de brand is overgeslagen naar de sporthal.

De vlammenzee wordt groter en groter en in snel tempo brandt heel de sporthal af. Het parket van Leuven stelde een branddeskundige aan, en ook het lab kwam ter plaatse. Na onderzoek blijkt dat de container in brand is gestoken. "Er zijn gisteren drie jongens gearresteerd. Het gaat om 2 jongens van 12 jaar en 1 jongen van 13 jaar.", zegt Ellen Durie van het Parket Leuven. "Die zijn vandaag in de loop van de dag verhoord geweest. Zij ontkennen alle drie de brand te hebben aangestoken, en hun verklaringen lopen ook wat uiteen.", aldus Durie.

De drie minderjarigen moeten voor de jeugdrechter verschijnen voor opzettelijke brandstichting. In afwachting daarvan wordt er ook een onderzoek uitgevoerd naar de leefsituatie van de jongeren.