Eli Iserbyt wint de Grote Prijs Sven Nys: "Ik ben veldrijder geworden door vroeger naar deze cross te kijken"
Ongeveer 8.000 mensen hebben gisteren nieuwjaarsdag gevierd op de Balenberg in Baal, tijdens de grote Prijs Sven Nys. Eli Iserbyt heeft die gewonnen en dat al voor de tweede keer. Iserbyt reed lang met Ronhaar en Verstrynge op kop, maar liet het duo anderhalve ronde voor het einde achter zich. Het was voor Iserbyt een deugdoende zege na moeilijke weken met zenuwpijnen. Voor Balenaar Thibau Nys was het een echte baaldag na een vroege val en een kapotte schoen. Hij werd vijfde, maar deed nooit echt mee voor de overwinning.
Er staat niemand anders op de foto. Moederziel alleen komt Eli Iserbyt over de finish in Baal. Hij geeft zijn vrouw meteen een dikke kus. 't is zijn eerste overwinning sinds 24 november. Het doet Iserbyt duidelijk deugd, nadat ie de voorbije weken een paar keer forfait moest geven door zenuwpijnen.
"Deze overwinning doet heel veel deugd, daar doe je het voor", zegt Iserbyt. "Het is superhard werken en heel moeilijk om na de drukke kerstperiode beter te worden, om de zenuwen wat rust te geven en die spieren er rond te activeren en om op te bouwen. Ik ben wel heel blij dat de aanpak loont en de oefeningen lonen en dat ik hier weer kracht vind vandaag. Dat toont dat de conditie zeker niet slecht is."
Traditiegetrouw is deze Grote Prijs Sven Nys natuurlijk een echte publiekstrekker. Zo'n 8.000 toeschouwers spenderen hun nieuwjaarsdag hier op de Balenberg.
"Dat is een jaarlijkse traditie met de mannen. We spreken hier af om samen een pintje te komen drinken", klinkt het bij het publiek.
We komen elk jaar naar hier om de sfeer te beleven en te supporteren voor de plaatselijke renners. Nu is dat Thibau, vroeger was dat Sven. Supporter
Voor de toeschouwers een echte hoogdag, voor een van de grote favorieten, Thibau Nys, een echte baaldag. De Europees kampioen wordt vijfde, maar doet eigenlijk nooit echt mee voor de knikkers na heel wat pech in de eerste rondes.
"Het was echt een baaldag." Thibau Nys, Vijfde plaats GP Sven Nys / Baal
"De eerste vijf à tien meter waren echt super en dan schiet ik uit mijn pedaal, raak ik in de achterhoede verzeild en breekt mijn bol af van mijn schoen. Dat was niet echt evident en dan ga ik ook nog eens overkop. Dan wist ik dat ik moest achtervolgen", blikt Nys terug.
Daarna wel twee goede rondes van Nys, maar dan rijdt hij binnen om van schoen te wisselen, de wissel gaat vlot, maar ook onderweg moet ie er nog wat aan prutsen. Het zijn de seconden te veel die hij verliest. Ronhaar en Verstrynge rijden samen weg. Enkel Eli Iserbyt kan er naar toe rijden.
Halfweg de cross zijn ze met z'n drieën. Iserbyt probeert ze meerdere malen onder druk te zetten, maar 't is hier met nog anderhalve ronde te gaan, dat de Belgische kampioen Ronhaar en Verstrynge definitief achter zich laat.
Iserbyt stapt niet af, de rest doet dat wel. En zo fietst Iserbyt helemaal alleen naar zijn tweede overwinning in deze Grote Prijs Sven Nys.
"Baal is een wedstrijd waar ik vroeger naar keek, daardoor ben ik crosser te worden. Hier voor de tweede keer winnen is super mooi en doet super veel deugd." Eli Iserbyt - Winnaar GP Sven Nys
