Onderzoekers KU Leuven ontdekken belangrijke informatie over dodelijke ziekenhuisschimmel Candida Auris
Onderzoekers van de KU Leuven hebben ontdekt op welke manier men zich beter kan wapenen tegen de gevaarlijke schimmel Candida Auris. Dat is een ziekenhuisschimmel die infecties veroorzaakt bij patiënten met een verzwakt immuunsysteem, en kan zelfs dodelijk zijn. Uit het onderzoek blijkt nu dat 2 bepaalde eiwitten verantwoordelijk zijn voor de hechting en de groei van de schimmel. Met deze kennis kunnen deskundigen op zoek gaan naar een oplossing om infecties in de ziekenhuizen te weren of uit te roeien. Het onderzoek van de KU Leuven werd ook gepubliceerd in het prestigieuze Nature Communications, om ziekenhuizen over de hele wereld te informeren.
Klonters en biofilms
Klonters en biofilms zijn twee verschillende manieren waarop Candida auris zich organiseert, maar ze spelen allebei een rol in het succes van de schimmel. Klonters zijn losse schimmelcellen die zich samenvoegen waardoor de groep beter bestand is tegen medicatie en het immuunsysteem van patiënten.
“Vergelijk het met de bekende formaties van het Romeinse leger waarbij ze zich als één blok beschermden tegen de vijand. Candida auris ligt als het ware op de loer om personen met een verzwakt immuunsysteem te besmetten. Vooral in ziekenhuizen kan dit een groot probleem vormen, net omdat C. auris zo resistent is tegen antifungale middelen." Patrick Van Dijck, professor microbiologie
Biofilms zijn complexere structuren: een dunne laag van schimmelcellen die zich stevig aan oppervlakken zoals medische apparatuur of de huid hecht. Deze biofilms worden beschermd door een slijmachtige substantie, wat ze nog moeilijker te behandelen maakt.
"Een gezonde persoon met C. auris op de huid zal hier doorgaans niet veel last van ondervinden maar wanneer er bij een patiënt een katheter wordt ingebracht, kunnen de schimmelcellen makkelijk mee binnendringen en de patiënt infecteren." Patrick Van Dijck, professor microbiologie
